La terapia antiretrovirale blocca la trasmissione dell'HIV in qualsiasi tipo di relazione sessuale. Ecco i dettagli fondamentali.

Grazie alla terapia antiretrovirale, è possibile avere rapporti sessuali sicuri anche senza l'uso del preservativo. Questo è il risultato significativo di uno studio che ha coinvolto quasi 2.000 uomini monitorati per un periodo di 8 anni. In particolare, erano 972 coppie omosessuali, in cui un partner era affetto da HIV e seguiva un trattamento antiretrovirale, mentre l'altro era sieronegativo. In nessun caso il partner sano ha contratto il virus, evitando così statisticamente 472 nuove infezioni. Le coppie hanno registrato un totale di 76.088 rapporti anali non protetti. Anche se 15 uomini sono risultati positivi durante la ricerca, i test genetici hanno confermato che la trasmissione del virus non è avvenuta dal partner principale.

La terapia antiretrovirale rende il virus irrilevabile
Nel corso dello studio, le persone affette da HIV avevano assunto farmaci antiretrovirali per una media di quattro anni prima dell'inizio della ricerca, raggiungendo così uno stato di viralità irrilevabile. Questo termine indica quando nel sangue sono presenti meno di 200 copie del virus per millilitro. La maggior parte dei pazienti riesce a raggiungere questo obiettivo dopo circa sei mesi di trattamento.

Sesso anale: il rapporto sessuale a più alto rischio
Il sesso anale è storicamente considerato il metodo con il rischio più elevato di trasmissione dell'HIV. Per questo motivo, i ricercatori dell’University College di Londra si sono dichiarati particolarmente soddisfatti dei risultati del loro studio. Questo potente messaggio può contribuire a fermare la pandemia, prevenendo la trasmissione dell’HIV e riducendo lo stigma sociale e la discriminazione che affrontano molte persone con HIV.

Se non è rilevabile, non è trasmissibile
Attualmente, grazie ai farmaci disponibili, il virus non può essere completamente eliminato. Tuttavia, è possibile ridurre a zero la carica virale, eliminando così il rischio di contagio; ciò che è irrilevabile, non può essere trasmesso.

Con la terapia antiretrovirale, l’HIV non può essere trasmesso attraverso alcuna pratica sessuale
Altri studi hanno già dimostrato il rischio nullo di trasmissione tra coppie eterosessuali. Questa nuova ricerca dimostra che, se le persone seguono la terapia antiretrovirale, non possono trasmettere il virus a nessuno, indipendentemente dal tipo di rapporto sessuale.

Come funziona la terapia antiretrovirale?
La terapia consiste in una combinazione di farmaci da assumere quotidianamente per interrompere la replicazione dell'HIV nell'organismo. Sebbene non possa curare l'HIV, riesce a ridurre la quantità di virus presente nel sangue. La maggior parte delle persone affette da HIV assume un mix di compresse una volta al giorno, a seconda delle indicazioni del medico. È fondamentale iniziare la terapia il prima possibile.

La situazione in Italia
A livello globale, circa 37 milioni di persone vivono con l'HIV, e di queste, 22 milioni hanno accesso a cure adeguate. In Italia, nel 2017, si sono registrate 3.443 nuove diagnosi di infezione da HIV, corrispondenti a 5,7 nuovi casi ogni 100.000 residenti.